O serie de dramă televizată din 1996, Long Vacation, în care a obținut primul său rol principal, a devenit un succes imens, creând o expresie numită „fenomenul Lon-bake”. I s-a acordat titlul de „Regele ratingurilor”, deoarece seriile sale televizate ulterioare au continuat să genereze ratinguri ridicate, iar fiecare emisiune a devenit un fenomen social în timpul difuzării. Cinci dintre lucrările sale se află în top 10 cele mai vizionate serii de dramă TV din Japonia, cea mai înalt clasată fiind seria sa din 2001, Hero. De asemenea, a jucat în filme de succes, inclusiv Love and Honor (2006), Hero (2007) și Howl's Moving Castle (ca actor de voce, 2004).
Kimura este cunoscut și pentru munca sa în jocurile video Judgment și Lost Judgment, interpretându-l pe Takayuki Yagami.